CALIFORNIE

JOSHUA TREE

On arrive à Los Angeles dans la matinée sous un grand soleil et de nouveau, changement de température avec seulement 14 degrés et un air SEC !! Il faut vite s'habituer !
L.A. de loin n'a pas l'air terrible, très polluée avec d'immenses étendues et des banlieues qui n'en finissent pas.

On récupère la voiture et c'est parti vers le désert californien, à commencer par le Parc National de Joshua Tree avec ses arbres du désert, mélanges de Yucca et Cactus. Tout autour, de grosses formations rocheuses très propices à l'escalade, quelques rares arbustes, des lézards et les montagnes environnantes culminant à 3 800 mètres d'altitude.

On part vers l'Etat du Nevada et le Grand Canyon par la mythique Old 66 Road que presque plus personne n'emprunte. Plus de 500 km d'étendues infinies où l'on a pour seul décor les poteaux électriques, le sable, quelques plantes sèches, au loin les montagnes gris-rose et le ciel bleu.

GRAND CANYON / ZION

On passe la nuit à Williams dans l'Arizona, à 2 200 mètres d'altitude. On plante la tente dans un trou perdu, avec des températures avoisinant les – 10 degrés, le froid nous tient éveillés la moitié de la nuit même si on a revêtu à peu près tous les habits chauds que l'on possède et malgré l'eau bouillante dans nos gourdes qui nous servent de bouillottes (ah on s'en souviendra!).

On se rend compte au réveil que l'on a vraiment atterri dans l'Amérique profonde et ennuyeuse avec les cow-boys (les vrais !), leurs chapeaux et chemises de bûcherons, au volant de leurs grosses (non, énormes !) camionnettes… on croyait que des endroits comme ça n'existaient plus que dans les films du style Fargo.

La première vision sur le Grand Canyon est bien à la hauteur de nos attentes… à couper le souffle ! Pour décrire un peu le spectacle, le canyon fait 450 km de long et 2 250 mètres de profondeur avec une alternance de roches et pics rouges, roses, gris ou jaunes et tout en bas, la rivière Colorado, à l'origine de la création du Canyon. Le site est bien à l'image de l'Amérique : c'est le plus grand, le plus énorme, le plus grandiose!

On traverse la Navajo Indian Reservation, la plus grande des Etats-Unis qui abrite + de 125 000 Indiens Navajo. Les paysages sont sortis tout droit d'un Western avec les sols désertiques, la terre rouge, les canyons, les vallées asséchées et les montagnes.

Sur le bord de la route, des Indiens et leurs étals de produits artisanaux quasiment vides (couvertures, dream-catcher…) et des baraquements délabrés tels des bidonvilles… (apparemment, les Indiens ne sont pas mieux considérés que les Aborigènes !).

On traverse le barrage Glen Canyon et Lake Powell symboles de la technologie américaine puis on entre dans l'Etat du Utah et le Parc National de Zion, une petite merveille avec ses montagnes, ses roches blanches et rouges, la terre rouge, les canyons et la végétation très verte.