OTAGO

Route entre Glentamer et Oamaru, sur la côte est, au sud de Christchurch et changement de décor en arrivant vers Oamaru avec ses prairies bien vertes et ses moutons par centaines (on se croirait facilement en Irlande !).

On a la chance d'observer (et gratuitement), une espèce de pingouins très rares, les «Yellow-eyed Pengouins» (ou Hoiko en maori).

Moeraki et ses Boulders, de grosses pierres rondes et lisses baignant dans la mer, faites de quartz et datant de plus de 4 millions d'années. Il paraît que c'est connu (ah, bon, ça ne nous interpelle pas plus que ça !).

Katiki et Shag Point endroits retirés et sauvage comme on les aime. La faune marine est très abondante, on y voit des pingouins et une colonie de phoques, certains à moins de 5 mètres de nous, Dunedintrop occupés à se dorer la pilule pour se sentir dérangés par notre présence ( décidément, la vie de phoque a l'air pas mal).

Dunedin, 2ème plus grande ville de l'île du Sud avec 110 000 habitants, fondée par les Ecossais. Ca se remarque notamment par l'accent des gens qui roulent fortement les «r» et le nombre de pubs dans la ville ! La ville est d'ailleurs très animée avec son université, la plus ancienne de Nouvelle-Zélande, et ses nombreux étudiants.


LES CATLINS

Cannibal Bay Nugget Point La région des Catlins, très sauvage et authentique où la plupart des routes sont des chemins de graviers et de terre. Arrêt à Nuggets Point avec son phare et ses roches isolées dans l'océan qui donnent l'impression qu'on est arrivé au bout du monde (en face l'horizon, un peu plus loin, on imagine l'Amérique Latine, le Chili…).

Cannibal Bay et sa plage de sable fin déserte, on est tout seuls, tranquilles, jusqu'à ce qu'un énorme lion de mer émerge de l'océan et s'écroule sur le sable ( on ne va pas déranger !)

Catlins On aime bien cette région et la diversité de ses paysages : campagne verte et moutons à gogo, bords de mer et grandes plages désertes, forêts datant de la nuit des temps avec d'immenses fougères, des arbres rares et anciens (rinau, kahikatea, totara) et de superbes cascades.

Direction Waipapa Bay puis Porpoise Bay où l'on nous dit que l'on a de la chance car après quelques jours d'absence, les dauphins, une vingtaine d'entre eux, sont revenus nager dans la baie (COOL !). L'Océan Antarctique a beau être glacial, ça ne fait rien, on se jette à l'eau et quelques minutes plus tard, on est entouré par 4/5 dauphins qui viennent nager et jouer avec nous (on s'en souviendra!). On installe le camp en pleine nature, face à la grande plage de Porpoise Bay et aux dauphins avec super coucher de soleil (ça va!)

Invercargill à la pointe sud du pays, encore une ville fondée par les Ecossais et pour nous, ça devient de plus en plus dur de comprendre ce que les gens disent (pas sûr qu'on parle le même langage!).

On emmène la voiture au garage (faut bien la bichonner un peu), histoire de changer les bougies.


Christchurch/Mount Cook Milford Paparoa / Abel Tasman Waiotapu / Coromandel
Les Catlins Queenstown / Côte Ouest Wellington / Tongariro Northland / Auckland